A recomendação oficial da Organização Mundial de Saúde é que os pais comecem a oferecer alimentos para complementar a amamentação assim que os filhos completam 6 meses de idade. Os pediatras orientam que essa introdução seja feita com as tradicionais papinhas. No entanto, a indicação das papinhas é uma prática herdada do tempo em que se acreditava que os bebês precisavam de outros alimentos, além do leite materno, já aos 3 ou 4 meses de idade. Atualmente, existe uma forma mais moderna de apresentar novos alimentos para o bebê: é o BLW ou Baby-led Weaning.
O método BLW é o “desmame guiado pelo bebê.” Ele já senta à mesa e participa das refeições familiares a partir dos seis meses!
Como funciona o BLW?
Depois de colocar o bebê sentado, junto à família, na hora das refeições, é importante disponibilizar alimentos apropriados, com porções e formatos que a criança consiga pegar com as mãos e levar sozinha à boca.
Os pais colocam os alimentos cortados e amassados ao alcance do bebê, e ele escolhe quando e como levar os pedaços à boca.
Todos os bebês já estão preparados para o BLW?
Aos 6 meses, os bebês já estão mais preparados para praticar com alimentos que exigem mastigação. Prova disso são as habilidades normalmente conquistadas nessa fase, como se sentar sem apoio, levar objetos à boca com as mãos e demonstrar interesse no que os adultos comem.
A não ser, claro, que a criança tenha necessidades de saúde específicas – se nasceu prematura, por exemplo, ou se tem algum atraso no desenvolvimento.
Que tipos de alimentos podem ser oferecidos?
De uma forma geral, uma vez que o bebê tem as condições de fazer o BLW (ex: já senta sozinho, sustenta a cabeça), não há necessidade de restringir os alimentos que podem ser oferecidos ao bebê (a menos que exista histórico familiar de alergias ou suspeita de alterações no sistema digestivo).
Idealmente, ofereça frutas in natura e legumes levemente cozidos para que fiquem macios o suficiente para serem mastigados com a gengiva e duros o suficiente para que não sejam amassados quando o bebê pegar com a mão. Inicialmente, é melhor oferecer as carnes em pedaços grandes, para serem apenas explorados e sugados – o bebê vai “chupar” a carne.
Cortar as tiras de carnes no sentido transversal das fibras irá ajudar os bebês a retirar fiapos de carne com a força da mordida – ainda que não tenham dentes. O arroz e o feijão podem ser servidos em forma de bolinhos (simplesmente amasse com a mão para formar bolinhos).
Bebês pequenos têm melhor desempenho com alimentos em forma de batata-frita ou tem uma “alça” (como o cabo do brócolis, por exemplo), pois são mais fáceis de segurar. Frutas e legumes escorregadios podem ser deixados com a casca, para facilitar que o bebê segure.
Como os bebês reagem ao BLW?
No início, é esperado que o bebê brinque com os alimentos mais do que coma. Não se preocupe, jamais o obrigue a comer, pois muitos bebês levam um tempo até começarem, de fato, a se alimentar e é comum ingerirem quantidades pequenas até os 8 ou 9 meses. Às vezes, até mais tarde.
Não se deve apressar o bebê. Deixe que ele leve o tempo necessário para terminar de comer. Para evitar o estresse, escolha uma hora em que não esteja irritado ou com muita fome.
Uma das grandes vantagens do BLW é que o método oferece aos bebês a oportunidade de conhecer diferentes texturas e sabores.
A cada refeição, eles vivem experiências novas e desenvolvem a capacidade de diferenciar o que gostam do que não gostam. Isso é impossível quando se trata das papinhas, em que os ingredientes se apresentam misturados, impedindo que o bebê sinta as texturas e os sabores de cada alimento.
Quais os benefícios do BLW?
O método estimula a autonomia desde cedo, pois permite ao bebê escolher o que, quando e quanto comer. Estudos concluíram que bebês que se alimentam sozinhos têm menos risco de se tornarem obesos no futuro, em comparação com os que recebem papinhas, pois desenvolvem mais cedo a capacidade de regular o próprio apetite e identificar o momento em que estão satisfeitos. Sem contar que ganham a chance de praticar a coordenação motora e as habilidades sociais, ao participar das refeições em família!
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